Em carta publicada nesta sexta-feira (18), o papa Francisco prestou solidariedade às vítimas da tragédia de Petrópolis, no Rio de Janeiro. Até o momento, as autoridades locais já registraram 117 mortes e 116 pessoas continuam desaparecidas após as chuvas que atingiram a cidade na madrugada de terça-feira (15).

“O Santo Padre, ao tomar conhecimento com profundo pesar das trágicas consequências do deslizamento de terras nessa cidade, confia ao senhor Bispo transmitir às famílias das vítimas as suas condolências e a sua participação na dor de todos os enlutados ou despojados de pertences”, diz o telegrama firmado pelo secretário de Estado do Vaticano, cardeal Pietro Parolin, e enviado ao bispo de Petrópolis, Gregório Paixão Neto.

“Pedindo a Deus Pai de Misericórdia eterno repouso para os falecidos, conforto para os sinistrados, aos quais deseja pronto restabelecimento, e serenidade e consolação da esperança cristã para todos os atingidos pela dolorosa provação, envia a quantos estão em sofrimento e a quantos procuram aliviá-lo propiciadora bênção apostólica”, finaliza. 

As equipes de resgate formadas por bombeiros, Defesa Civil, Força Nacional e voluntários continuam a trabalhar sem parar na busca pelos desaparecidos. Na tarde desta quinta-feira (17), um novo temporal assustou os moradores e fez com que as autoridades interditassem mais uma série de residências. A Defesa Civil acionou as 14 sirenes e um alerta foi feito na madrugada desta sexta-feira no Morro da Oficina, um dos locais mais devastados pela tempestade, para que os moradores deixem suas casas.

Os trabalhos de limpeza também seguem em andamento e afetam toda a cidade, inclusive o centro histórico. As chuvas do dia 15 somaram, em apenas três horas, mais do que toda a quantidade esperada no mês: no período foram 250 milímetros, quando para todo fevereiro a média é de 185mm. Nas 24 horas, foram 260mm. A quantidade é considerada a maior em cerca de 90 anos, quando as chuvas começaram a ser monitoradas na região.

Na manhã desta sexta-feira, está prevista a visita do presidente Jair Bolsonaro (PL) a Petrópolis. Bolsonaro deve ir ao centro de operações e se reunir com o governador do Rio de Janeiro, Claudio Castro, com o prefeito de Petrópolis, Rubens Bomtempo, e demais autoridades.