Três cientistas italianos estão entre os cerca de 200 pesquisadores de todo o mundo que estudarão as amostras do asteroide Bennu, que chegaram à Terra no último domingo (24) e podem conter dados preciosos sobre o processo de formação do Sistema Solar. A informação foi revelada à agência italiana de notícias ‘Ansa’ por Maurizio Pajola, astrônomo do Instituto Nacional de Astrofísica (Inaf) e que irá a Houston, nos Estados Unidos, na próxima sexta-feira (29) para obter as primeiras informações sobre o material.

A cápsula lançada na Terra pela sonda Osiris-Rex deve ser aberta na semana que vem, e o anúncio dos primeiros resultados das análises pela Nasa está previsto para 11 de outubro.

Além de Pajola, os outros italianos que estudarão os materiais são Elisabetta Dotto e John Brucato, ambos também do Inaf.

A cápsula liberada pela sonda Osiris-Rex contém uma amostra de 250 gramas retirada do solo do Bennu, a maior já coletada em um asteroide no espaço e transportada para a Terra.

A missão foi lançada em setembro de 2016, e o material foi capturado em 2020.

Cientistas acreditam que o asteroide Bennu seja remanescente do processo de formação do Sistema Solar e que ele contém compostos orgânicos que, na Terra, deram origem à vida como a conhecemos.

Após cumprir a missão, a Osiris-Rex partiu para uma nova viagem, desta vez em direção ao asteroide Apophis, sendo rebatizada como Osiris-Apex. Ela deve chegar ao corpo celeste apenas em 2029. (com dados da Ansa)